Авиация (от французского aviation с происхождением от латинского avis – птица) – теория и практика полета в атмосфере, а также объединяющие понятия связанных с ними видов деятельности. Для обеспечения и контроля безопасности полетов создается специальная авиационная инфраструктура.

История.
Первые летательные аппараты появились в Китае (559 год – использования для полета воздушного змея), Греции (В 400 годах до н.э. Архит Таретский использовал механическую птицу) и Испании (планеры).

В Европе.
Леонардо да Винчи создал чертеж планера. Очень серьезное влияние на теорию и практику полета оказали труды немецкого ученого О. Лилиенталя. Первые полеты были осуществлены:

• С 1891 по 1896 годы Отто Лилиенталем, который спроектировал, построил и самостоятельно облетал несколько планеров;
• 17 декабря 1903 года состоялся первый успешный полет на самолете, изготовленном американскими механиками братьями Уилбер и Орвилл Райт. Он был оборудован двигателем внутреннего сгорания, работавшем на киросине;
• Поль Корню в 1907 году разработал и создал первый пилотируемый вертолет, который успешно поднялся над землей;
• Первые пилотажно-навигационные приборы были разработаны Джимми Дулиттлом в 1929 году;
• Англия и Германия в 1930-е годы начали разработку реактивного двигателя;
• В 1939 году в Германии был впервые успешно применен реактивный самолет Heinkel He 178;
• Чарльз Йегер в октябре 1947 года превысил звуковой барьер на самолете с ракетным двигателем Bell X-1;
• В 1961 году был осуществлен первый пилотируемый орбитальный полет.

В России.
Эпоха авиации в России открыта изобретателем контр-адмиралом А.Ф. Можайским. Он разработал и изготовил воздухоплавательный снаряд (самолет) в натуральную величину в 1882 году. Однако конструкция так и не смогла подняться в воздух.

Причинами неудач испытаний были: очень большая масса и неприспособленность паровых двигателей к условиям авиации, а также отсутствие теории полета, из-за чего самолеты строились наобум пионерами авиации.

Военная авиация.
Военная авиация – государственная авиация, первостепенной целью которой является оборона, несение боевого дежурства, проведение боевых операций, обеспечение разведки и переброска войск и вооружений. Основные синонимы – авиация вооруженных сил и авиация министерства обороны.

В составе военной авиации находятся следующие виды войск:

1. Военно-воздушные силы – вид вооруженных сил;
2. Авиация других сил и родов войск – сухопутных и ракетных войск, в том числе и стратегического, войск ПВО и военно-морского флота, морской пехоты и т.д.

Авиация сухопутных войск имеет собственное обозначение – Армейская авиация (АА). Формируется с целью осуществления военных операций, согласующихся с действиями сухопутных родов войск, а также для поддержки, проведения разведывательных операций, высадки десанта, огневой поддержки, радиоэлектронного прикрытия, создания минных заграждений и т.д.. В вооруженных силах разных стран входят в состав сухопутных войск и являются родом войск.

В России, в настоящее время, с 1999 года авиация ПВО, авиация сухопутных войск с 2003 года входят в состав Военно-воздушных сил.

Основные виды военной авиации:

1. Штурмовая;
2. Бомбардировочная;
3. Истребительная;
4. Разведывательная;
5. Специальная;
6. Транспортная;
7. Морская.